Najružnija životinja (po Darwinovom mišljenju)

Charles Darwin je udario temelje modernoj teoriji evolucije pomoću koncepta razvijanja svih životnih oblika procesom prirodne selekcije. Nakon što se 1836. godine vratio u Englesku sa petogodišnje turneje oko svijeta svoje ideje o promjenjivosti vrsta objavio je u djelu “Bilješke o transmutaciji vrsta”.

Tokom svog putovanja dokumentovao je i proučavao na hiljade vrsta biljaka i životinja, ali ni o jednoj nije pisao tako loše kao o morskoj iguani sa Galapagosa, skupini vulkanskih ostrva i brojnih stijena koje se nalaze na udaljenosti od oko hiljadu kilometara od južnoameričkog kopna, gdje se mogu pronaći neke od najrjeđih i najneobičnijih vrsta životinja.

Ugursuzi Tame

U svojoj knjizi The Voyage of the Beagle (1839) nazvao je morske iguane “Ugursuzi Tame”, a onda je nastavio o njima:

“[Morska iguana] je stvorenje odvratnog izgleda, prljave crne boje, glupa i troma kada se kreće.”

Čak i kada je Darwin hvalio ove životinje, čini se da je odmah morao napisati i nešto loše o njima. Nakon što je pohvalio njihovo plivanje bez imalo napora (skupe udove uz tijelo i tako se kreću kroz vodu), on podsjeća da ova “odbojna stvorenja” igledaju “zmijski” dok to rade. Kada kaže da su “njihove kandže zadivljavajuće prilagođene kretanju preko hrapave lave”, odmah ih i optuži da su besposličari, dodajući da se “ovi odvratni reptili mogu često vidjeti na crnim stijenama, nekoliko stopa iznad valova, izležavajući se na suncu raširenih nogu.”

No, iguane nisu doživjele samo verbalno vrijeđanje; čini se da se Darwin ponašao kao pravi siledžija prema njima, o čemu svjedoče rečenice koje je napisao nakon što je shvatio da ovi biljojedi ne ujedaju:

“Jednog dana sam jednu odnio do dubokog bazena (koji je nastao nakon što se more povuklo), te je bacio nekoliko puta koliko god sam mogao. Uvijek se vraćala u pravoj liniji do mjesta na kojem sam stajao …. Čim je mislila da je opasnost prošla, ispuzala bi na suhe stijene i došla što je brže mogla. Nekoliko puta sam uhvatio tog istog guštera… i iako tako savršeno rone i plivaju, ništa ga nije potaklo da uđe u vodu, i koliko god sam ga puta bacio, on se vratio … “

A onda nastavlja…

“Gledao sam jednu dugo vremena, dok je polovica njenog tijela bila zakopana; Onda sam prišao i povukao je za rep; bila je jako zapanjena, a onda se okrenula da vidi šta se dogodilo; i onda mi se zagleda u lice, kao da je htjela reći: “Šta te je natjeralo da me povućeš za rep?”

Prije nego što je napustio otok, Darwin je također izvrijeđao i bliske rođake “Ugursuza Tame”, kopnene iguane: “Ovi gušteri, kao i njihova morska braća, su ružne životinje; i zbog njihovog lica imaju jedinstveno glup izgled.”

Nekoliko stranica kasnije, Darwin je ipak ponudio i nekoliko lijepih riječi:

“Meso tih životinja je bijelo kada se skuha, a oni čiji se želuci mogu izdignuti iznad svih predrasuda će uživati u vrlo dobroj hrani.”

Međutim, koliko god je smatrao morske iguane ružnim i glupim, istraživanje i razumijevanje ovih stvorenja mu je na kraju pomoglo da uspostavi teoriju evolucije, a tokom posjete Galapagosu koja je trajala pet sedmica je i postavio temelje svog učenja.